Mage och tarm: vanliga besvär och sjukdomar

Mage och tarm utgör en central del av matsmältningssystemet och spelar en viktig roll för vår hälsa. Det är mycket vanligt att uppleva olika typer av besvär relaterade till mage och tarm. Symtomen kan vara allt från tillfälliga och lindriga till långvariga och mer allvarliga. Här kan du läsa om några av de vanligaste symtomen, besvären och sjukdomarna i mag-tarmkanalen, vad som orsakar dem och vad du kan göra för att må bättre.

Mag- och tarmkanalen är viktig för hälsan

Mag-tarmkanalen sträcker sig från munnen till ändtarmsöppningen och består av flera viktiga delar, bland annat magsäcken och tarmarna. Tillsammans med andra organ, som gallblåsan och bukspottkörteln, hjälper de till att bryta ner maten vi äter till näringsämnen som kroppen kan ta upp. En stor del av vårt immunförsvar sitter också i tarmarna, där det skyddar oss mot skadliga mikroorganismer och bidrar till att upprätthålla en sund balans av goda bakterier. I mag-tarmkanalen produceras också serotonin, en signalsubstans som påverkar vårt humör och välbefinnande. Vår tarmhälsa har alltså en mycket stor betydelse för både vårt fysiska och psykiska mående.

Vanliga mag- och tarmbesvär

Många upplever någon form av magbesvär under sin livstid. Besvären kan variera från lindriga tillstånd som svullen mage och gaser till mer allvarliga tillstånd som inflammatoriska tarmsjukdomar. Här är några av de vanligaste besvären:

• Diarré
• Förstoppning
• Kräkningar
• Illamående
• Svullen mage
• Kramper i magen
• Gaser
• Halsbränna
• Sura uppstötningar

De här symtomen upplever de flesta människor vid något tillfälle i livet. De är oftast inte tecken på något allvarligt och går ofta över av sig själva, eller kan lindras med små förändringar i vardagen eller receptfria mediciner. Om du har långvariga symtom eller om din vardag påverkas negativt av besvären bör du kontakta vården för att utesluta bakomliggande sjukdomar.

Mag- och tarmsjukdomar

Mag- och tarmsjukdomar innefattar allt från vanliga åkommor som drabbar många människor varje år till mer sällsynta diagnoser som kan kräva specialistvård. Här är exempel på sjukdomar som kan drabba mage och tarm:

• Matförgiftning: Om du äter mat eller dricker vatten som har förorenats av skadliga mikroorganismer kan du få matförgiftning. Vanliga symtom är magkramp, diarré, kräkningar och i vissa fall feber. Du blir ofta sjuk inom några timmar efter att du fått i dig något dåligt.
• Magsjuka: Magsjuka, eller maginfluensa, orsakas oftast av virus och ger symtom som kräkningar, diarré, magont och ibland feber och huvudvärk. Magsjuka är mycket smittsamt.
• IBS (Irritable Bowel Syndrome): IBS är ett kroniskt tillstånd som påverkar tjocktarmens funktion. Du kan ha symtom som smärta i magen, uppblåsthet och förändringar i avföringens konsistens och frekvens. Besvären vid IBS kan ofta lindras med hjälp av kostförändringar, stresshantering och i vissa fall läkemedel.
• Inflammatoriska tarmsjukdomar: Till inflammatoriska tarmsjukdomar hör Crohns sjukdom och ulcerös kolit, som båda orsakar långvarig inflammation i mag-tarmkanalen. Symtomen kan skilja sig åt men innefattar vanligtvis buksmärtor, diarré, viktnedgång och trötthet. För att hantera dessa sjukdomar kan behandling behövas i form av medicinering, kostanpassningar och ibland även kirurgiska ingrepp.
• Magkatarr: Magkatarr är en inflammation eller irritation i magsäckens slemhinna. Du kan få symtom som halsbränna, magont, illamående och uppblåsthet. Det kan bero på många olika saker som stress, alkohol, rökning eller vissa läkemedel. Behandling fokuserar främst på livsstilsförändringar och ibland läkemedel som minskar magsyran.
• Magsår: Magsår innebär att sår bildas på magsäckens eller tolvfingertarmens slemhinna och orsakar symtom som en brännande smärta i magen. Smärtan kan komma och gå. Magsår orsakas oftast av en bakterie, men ibland även av frekvent användning av vissa läkemedel. Magsår kan utvecklas till ett allvarligt tillstånd och ska därför alltid behandlas.
• Matallergi: Det är vanligt att få besvär relaterade till intolerans eller allergi mot vissa livsmedel, där vanliga allergener är laktos (mjölksocker) och gluten (ett protein i vete, korn och råg). Symtomen kan variera från magbesvär till hudutslag och andningssvårigheter. Behandling innebär vanligtvis att helt undvika de livsmedel som orsakar reaktionen.

Förebyggande och hantera olika magbesvär

För att förebygga och hantera olika magbesvär finns det flera saker du själv kan göra som bidrar till en bättre maghälsa. Här är några allmänna tips:

• Undvik mat som kan orsaka irritation eller gasbildning, till exempel fet, stekt eller starkt kryddad mat.
• Öka intaget av fibrer för att främja en sund matsmältning och förebygga förstoppning. Vissa typer av fibrer, som baljväxter, kan dock förvärra symtomen hos vissa personer.
• Ät regelbundet för att minska belastningen på matsmältningssystemet. Fördela maten över minst tre mål om dagen.
• Anpassa kosten vid behov. Om du märker att du reagerar på vissa livsmedel kan du testa att utesluta dem under en period för att se om det hjälper mot dina magbesvär.
• Se till att få i dig tillräckligt mycket vatten. Det hjälper till att hålla igång matsmältningssystemet och förebygger förstoppning.
• Regelbunden motion kan hjälpa till att minska magbesvär som förstoppning, gaser och uppblåsthet.

När ska jag söka vård?

Om du upplever långvariga besvär med magen och egenvård inte hjälper, eller om dina problem påverkar din vardag, bör du kontakta sjukvården. Det är också viktigt att vara vaksam på tecken som kan tyda på allvarligare tillstånd.Tidig upptäckt och behandling kan ofta förhindra att tillståndet förvärras. Sök vård akut om du eller någon i din närhet uppvisar tecken på allvarlig uttorkning, har blod i avföringen eller mycket kraftiga buksmärtor.